Wat is een lumbale hernia?
Een lumbale hernia is de meest voorkomende vorm van een hernia en ontstaat in de onderrug, meestal tussen de laatste lendenwervel en het heiligbeen. Tussen de wervels bevinden zich tussenwervelschijven die als schokdempers fungeren. Wanneer de zachte kern van een tussenwervelschijf naar buiten uitpuilt, kan deze druk uitoefenen op een zenuw. Hierdoor ontstaan klachten zoals lage rugpijn, uitstralende pijn naar het been en soms tintelingen of krachtsverlies.
De ernst van de klachten verschilt per persoon. Sommige mensen ervaren alleen pijn in de onderrug, terwijl anderen moeite hebben met lopen of langdurig zitten. Hoewel een lumbale hernia veel pijn kan veroorzaken, herstellen veel mensen zonder operatie.
Lage rugpijn met uitstraling naar het been
Heeft u last van lage rugpijn die uitstraalt naar uw bil, bovenbeen, onderbeen of zelfs uw voet? Dan kan een lumbale hernia de oorzaak zijn. Doordat een zenuw bekneld raakt, kan de pijn zich over het verloop van de zenuw verspreiden. Naast pijn kunt u ook last krijgen van tintelingen, een doof gevoel of minder kracht in het been.
De klachten nemen vaak toe tijdens lang zitten, bukken, tillen, hoesten of niezen. Juist deze combinatie van rugpijn en uitstralende zenuwpijn is kenmerkend voor een lumbale hernia.
Oorzaken van een lumbale hernia
Een lumbale hernia kan zowel acuut als geleidelijk ontstaan. Slechts een klein deel van de hernia’s ontstaat plotseling, bijvoorbeeld na een val of een verkeerde beweging waarbij de onderrug zwaar wordt belast. Hierbij kan direct een scherpe pijn ontstaan die uitstraalt naar het been.
Veel vaker ontstaat een hernia geleidelijk. Door veroudering verliezen tussenwervelschijven vocht, waardoor ze minder elastisch worden. Kleine scheurtjes in de tussenwervelschijf kunnen ervoor zorgen dat de zachte kern naar buiten uitpuilt en druk op een zenuw veroorzaakt.
Hoewel een lumbale hernia vooral voorkomt bij mensen tussen de 20 en 40 jaar, neemt de kans op slijtage van de tussenwervelschijven toe naarmate u ouder wordt.
Symptomen van een lumbale hernia
De klachten hangen af van welke zenuw onder druk staat. Sommige mensen hebben vooral rugpijn, terwijl anderen juist veel uitstralende pijn of uitvalsverschijnselen ervaren.
- Lage rugpijn
- Uitstralende pijn naar de bil, het bovenbeen, onderbeen of de voet
- Tintelingen of een doof gevoel in het been
- Minder kracht in het been of de voet
- Pijn die erger wordt bij zitten, bukken, hoesten of niezen
- Periodes met weinig klachten afgewisseld door hevige pijn
Diagnose van een lumbale hernia
Op basis van uw klachten en een lichamelijk onderzoek kan een arts beoordelen of een lumbale hernia waarschijnlijk is. Hierbij wordt onder andere gekeken naar uw spierkracht, gevoel en reflexen.
Wanneer aanvullend onderzoek nodig is, kan een MRI-scan worden gemaakt. Hiermee is goed zichtbaar of een tussenwervelschijf op een zenuw drukt. Een röntgenfoto laat de tussenwervelschijven zelf niet zien, maar kan wel worden gebruikt om andere oorzaken van de klachten uit te sluiten.
Behandeling en herstel
In de meeste gevallen herstelt een lumbale hernia zonder operatie. Het lichaam kan de uitstulping van de tussenwervelschijf geleidelijk zelf opruimen, waardoor de druk op de zenuw afneemt. Dit proces kan enkele weken tot maanden duren.
Tijdens het herstel is het belangrijk om binnen de pijngrens in beweging te blijven. Langdurige bedrust wordt meestal afgeraden, omdat dit het herstel juist kan vertragen. Een fysiotherapeut kan helpen met oefeningen om de rugspieren sterker te maken en de belasting van de onderrug te verminderen.
Wanneer de klachten ernstig zijn of uitvalsverschijnselen ontstaan, kan een operatie noodzakelijk zijn. Uw behandelend arts bespreekt dan welke behandeling het meest geschikt is.
Ondersteuning met een rugbrace
Een rugbrace kan helpen om de onderrug tijdelijk extra steun en stabiliteit te geven. Hierdoor worden de spieren en gewrichten minder belast tijdens dagelijkse activiteiten zoals lopen, staan of lichte werkzaamheden. Dit kan bijdragen aan meer comfort wanneer bewegen pijnlijk is.
Een rugbrace geneest een hernia niet, maar kan wel ondersteuning bieden tijdens het herstel of wanneer u tijdelijk extra stabiliteit nodig heeft. Het is belangrijk dat een rugbrace goed aansluit en voldoende ondersteuning biedt zonder uw bewegingsvrijheid onnodig te beperken.
Waar let u op bij het kiezen van een rugbrace?
- Voldoende ondersteuning van de onderrug.
- Een comfortabele pasvorm die goed aansluit.
- Ademend materiaal voor langdurig draagcomfort.
- Eenvoudig verstelbaar voor de juiste compressie.