Maakt een brace uw spieren slapper? Feit of fabel?
Het dragen van een brace heeft veel voordelen: het stabiliseert het gewricht, ondersteunt de gewrichtsbanden en vermindert de belasting van de omliggende spieren. Daardoor kunnen overbelaste of geblesseerde spieren even rust krijgen om te herstellen. Toch hoort u soms dat een brace de spieren “lui” zou maken of zelfs zou verzwakken. Maar klopt dat eigenlijk wel?
Een kritische blik op de medische feiten is belangrijk, dus bekijken we wat wetenschappelijk onderzoek hierover zegt.
Wat doet een brace met uw spieren?
Een brace is ontworpen om ondersteuning te bieden wanneer een gewricht te weinig stabiliteit heeft of overbelast raakt. Ze helpt om bewegingen te controleren en zo verdere schade of pijn te voorkomen.
In het begin kan het lijken alsof de spieren minder actief worden omdat de brace een deel van het werk overneemt, maar dat is tijdelijk. In werkelijkheid zorgt een brace er net voor dat spieren kunnen herstellen van overbelasting en nadien weer sterker worden bij het hervatten van beweging of training.
Waarom het lijkt alsof spieren ‘slapper’ worden
Dat idee ontstaat meestal wanneer iemand een brace langdurig en continu blijft dragen, zonder aangepaste oefeningen of bewegingstherapie. Spieren worden dan niet per se “slap”, maar ze worden ook niet verder getraind.
Bij correct gebruik dus enkel tijdens belastende activiteiten of in de herstelfase voorkomt een brace dat spieren overwerkt raken, terwijl ze toch actief blijven. Combineer het dragen van een brace daarom altijd met oefentherapie, beweging of spierversterking.
Onderzoeksresultaten: geen negatieve effecten op spierkracht
Recente studies uit 2015 en 2019 tonen aan dat het dragen van een brace geen negatief effect heeft op spierkracht, spieruithoudingsvermogen of spierstijfheid.
Het onderzoek uit 2019 onderzocht het effect van een enkelbrace bij gezonde adolescenten. Er werd geen verschil gevonden in spierkracht vóór en na het dragen van de brace, zelfs niet bij herhaalde bewegingen van de enkel. Ook het onderzoek uit 2015 kwam tot dezelfde conclusie: het dragen van een brace beïnvloedt spierfunctie, kracht en uithouding niet nadelig.
Wel geldt dat een verkeerde brace bijvoorbeeld een type dat niet past bij uw klacht of te strak zit — een negatieve invloed kan hebben. Laat u dus altijd adviseren door een specialist om het juiste model en de juiste maat te kiezen.
Het belang van het juiste gebruik van een brace
Een brace hoort ondersteunend te zijn, niet beperkend. Draag ze dus bij belasting, sport of werk, maar niet constant tijdens rust of slaap (tenzij anders voorgeschreven). Zo blijven spieren actief en sterk. Een correcte pasvorm is cruciaal: een te losse brace geeft onvoldoende steun, een te strakke belemmert de doorbloeding. Bij twijfel over de maat of het model kan onze klantendienst u adviseren.
Bronvermelding
- Hall, M., Diamond, L. E., Lenton, G. K., Pizzolato, C., & Saxby, D. J., (2019). Immediate effects of valgus knee bracing on tibiofemoral contact forces and knee muscle forces. Gait & Posture, 68, 55 – 62.
- Yamauchi, J. & Koyama, K., (2015). The influence of Ankle Braces on the Maximum Strength of Plantor and Toe Flexor Muscles. International Journal of Sports Medicine, 36, 592 – 595.
